Η κινόα (quinoa) περιέχει περισσότερη πρωτεΐνη από οποιοδήποτε άλλο δημητριακό, δεν περιέχει γλουτένη και είναι πολύ πλούσιο σε φυτικές ίνες, μέταλλα, ιχνοστοιχεία, βιταμίνες συμπλέγματος β, κάλιο, σίδηρο και ψευδάργυρο. Η διατροφική αξία του φυτού και των σπόρων κινόα από πρωτεϊνική άποψη πλησιάζει του κόκκινου κρέατος και των γαλακτοκομικών, με πολύ χαμηλότερα λιπαρά από αυτές τις τροφές και περισσότερες πολύτιμες φυτικές ίνες.
Έχει χαρακτηριστεί ως ένα από τα πιο υγιεινά δημητριακά με μεγάλη θρεπτική αξία και βρίσκεται ψηλά στην κατηγορία των superfoods. Το βασικότερο συστατικό είναι ότι παρέχει και τα 9 απαραίτητα για τον οργανισμό αμινοξέα και χαρακτηρίζεται ως τροφή υψηλής βιολογικής αξίας.

Τα τελευταία χρόνια, η κινόα συνηθίζεται να είναι πλέον ένα συμπλήρωμα διατροφής αλλά και να αποτελεί κύριο συστατικό σε δίαιτες για χάσιμο λίπους ή για την αντιμετώπιση κατά της χοληστερίνης, του διαβήτη και του ζαχάρου.

Τρόπος χρήσης: Η κινόα χρησιμοποιείται όπως το ρύζι και το κουσκούς. Αν κανείς θέλει να τη μαγειρέψει, θα πρέπει πρώτα να την μουλιάσει σε καυτό νερό για πέντε λεπτά και μετά να την ξεπλύνει καλά κάτω από τρεχούμενο νερό. Το ξέπλυμα είναι απαραίτητο γιατί η φλούδα της κινόα περιέχει ένα πικρό συστατικό (saponiner) που μπορεί να πικρίζει αλλά δεν είναι επικίνδυνο. Λόγω των saponiner δε συνίσταται ως τροφή πολύ μικρών παιδιών.
Βράζεται σε διπλάσια ποσότητα νερού.

Εγαρμογές:

Η κινόα μπορεί να ενταχθεί στην καθημερινή διατροφή με διαφόρους τρόπους:
- να μαγειρευτεί σαν ρύζι
- να αποτελέσει πρωινό (βρασμένο με γάλα, μέλι και κανέλα)
- να χρησιμοποιηθεί το αλεύρι του σε μπισκότα, κείκ και πίτες
- να μπει σε διάφορες σούπες
- να προστεθεί σε σαλάτες
- να συνδυαστεί με όσπρια